O tym, że inteligentne domy są dużym trendem XXI wieku, a zwłaszcza ostatnich kilku lat, nie trzeba mówić. Każdy człowiek, który ma w planach budowę domu, o to sformułowanie się „otarł”. Mądrość systemu polega na zintegrowaniu go i dostosowaniu do potrzeb mieszkańców lub użytkowników w przypadku nowoczesnych rozwiązań w biurach i budynkach użytku publicznego. Aby system inteligentny działał, wymaga zamontowania centralki. Hub (ang. centralka) służy do zarządzania procesami. Podłącza się do niego poszczególne urządzenia, np. sprzęt RTV. Do wyboru jest centralka jako urządzenie lub w formie wirtualnej.
Wirtualna wersja centralki to po prostu darmowe oprogramowanie, które wymaga zapoznania się z nim. Konieczna jest specjalistyczna wiedza w zakresie obsługi, konfiguracji i aktualizowania. Dodatkowo należy posiadać komputer, który zastąpi centralkę. Musi on działać 24 h na dobę, co może okazać się problematyczne. Sprzęt tego typu pobiera więcej energii elektrycznej niż standardowe huby. Pobranie oprogramowania umożliwia jednak niezależność od producenta konkretnej centralki. Sprzęt dobiera się indywidualnie, w zależności od potrzeb i możliwości. Zaopatrzenie się w program globalny lub popularny pozwala na łatwy dostęp do internetowych informacji odnośnie problemów i ich rozwiązań. Porady ekspertów firm mniejszych mogą wiązać się z dodatkowymi kosztami. Wskazówki odnośnie oprogramowania można znaleźć na forach internetowych, gdzie społeczność dzieli się doświadczeniami. Wirtualne oprogramowanie daje wolność i możliwość dostosowania funkcji pod własne potrzeby.
Gotowa, sprzętowa centralka jest również dobrym rozwiązaniem. Montaż może odbyć się samodzielnie. Jeśli jednak myśl technologiczna nie jest mocną stroną przyszłego użytkownika, warto zapoznać się z ofertami specjalistów. Wymaga to większych nakładów finansowych, jednak efekt może pozwolić na oszczędności w przyszłości. Huby sklepowe wymagają niekiedy serwisu technicznego oraz pomocy specjalisty, co może wiązać się jednak z dodatkowymi kosztami. Zdarza się, że centralka podpięta jest pod chmurę internetową, a brak stabilnego łącza może zaburzyć pracę inteligentnego systemu. Często razem z centralką trzeba zaopatrzyć się w inne sprzęty kompatybilne jednego producenta, co ogranicza możliwość wyboru i ewentualne oszczędności. Zagrożenie może także stanowić zniknięcie z rynku firmy producenckiej bądź wykonawczej, co spowoduje brak pomocy w awaryjnej sytuacji. Jednakże dobrych stron hubów sklepowych jest równie dużo. Urządzenia są intuicyjne, często od razu po włączeniu gotowe do użycia bez konieczności konfiguracji. Nie wymagają nauki oprogramowania. Prosty dostęp do procesów z aplikacji mobilnej jest niewątpliwym atutem.
Decyzja odnośnie wyboru jest bardzo indywidualna i nie da się jednoznacznie orzec, która wersja centralki jest lepsza. Z pewnością osoby stawiające na wygodę, wybiorą specjalistę i pomoc fachową. Ciekawi świata majsterkowicze pokuszą się na samodzielne wykonanie instalacji.